WMS是 Warehouse Management System 的缩写，即仓库管理系统。说得直白些：它是一套清楚知道仓库里有什么、放在哪一个库位、属于哪一批、每一次移动由谁在什么时间完成的软件。
定义并不难，真正值钱的问题是：贵司仓库到了需要它的时候了吗？表格是好工具，很多仓库靠表格顺利运转了很多年。这篇文章讲的是表格开始不够用的那个节点。
仓库已经用不动表格的五个信号
账面数字和现场实物经常对不上。 不是因为有人作假，而是表格在下班时更新，货却整天都在动。这段时间差就是误差产生的地方。
找一个托盘要靠问人。 如果只有一两个人知道货放在哪里，那么仓库依赖的是他们的记忆。他们休假的那一周，整个仓库都会慢下来。
盘点要停工一整天。 有系统的仓库同样要盘点，但可以按区域循环盘，而不必关起门来从头数。
过期或呆滞的货总是发现得太晚。 对有保质期的物料而言，这是最安静也最稳定的一种亏损方式。
业务凭一个没人敢信的库存数字答应交期。 这是最严重的信号，因为损失已经从仓库问题变成了客户问题。
出现两条以上，通常意味着不上系统所付出的代价，已经超过建一套系统的成本。
一套WMS真正在做的事
实时记录。 每一次收货、发货、移库都是一次条码或二维码扫描。没有“下班后再补录”这一步，也就没有让误差钻进来的时间窗口。
库位精确到货格。 巷道、货架、层。夜班新人也能取到正确的托盘，不必打电话问人。
按批次与效期管理。 系统按贵司设定的规则直接提示该出哪一批，而不是依赖拣货员记得。
循环盘点。 在作业空档按区域盘，差异记录下来并留下确认人。
留痕。 每一次库存变动都记录经手人与时间，出问题时可以追溯，而不是靠猜。
什么情况下还不需要
直说，免得贵司过早花钱。如果仓库只有几百个品号、不按批次或效期管理、由一两个人操作、周转也慢，那么表格完全够用，上系统反而是增加工作量。
通常的门槛是同时具备三项以上：品号多、多人同时作业、库位多、货有保质期，或者仓库需要向其他部门（财务、生产、业务）交出可靠数据。
从哪里开始
不要从挑软件开始。先把贵司仓库今天实际的流程写下来——真实在跑的流程，不是手册里那套理想流程。来货由谁接收、检查什么、记在哪里；发货需要谁批准；谁有权调整库存数字。
这份描述决定了项目大半的成败。每个仓库都有几条自己的规矩，而那几条规矩恰恰是打包产品往往装不下的地方。
如果贵司正在权衡，我们另有一篇ERP与WMS的区别——这两者经常被混用——仓库管理软件页面则说明了我们如何勘察与实施。到厂勘察免费；如果看过之后我们认为贵司暂时不需要上系统，也会照实说。